Die Sozialwissenschaft ist, in Abgrenzung zu den so genannten Naturwissenschaften, eine Sammelbezeichnung für all jene Wissenschaften, die Phänomeme des gesellschaftlichen Zusammenlebens der Menschen systematisch untersuchen und theoretisch erfassen.

Der Begriff Sozialwissenschaften wird im deutschen Sprachgebrauch häufig synonym zu Gesellschaftswissenschaften benutzt und überschneidet sich weitgehend mit den Sammelbezeichnungen Geisteswissenschaften und Kulturwissenschaften.